Radio Minerva-voorzitter Frank Boekhoff overleden op 67-jarige leeftijd

Frank Boekhoff, de voorzitter van de Antwerpse Radio Minerva, is onverwachts overleden. Hij werd 67 jaar. De doodsoorzaak is voorlopig nog niet bekend.

Cindy Boekhoff, de dochter van Frank, maakt het nieuws bekend via de Facebookpagina van Radio Minerva. “Omdat het droevige nieuws via verschillende kanalen iedereen aan het bereiken is, willen wij via deze weg jullie op de hoogte brengen van het onverwacht overlijden van mijn papa, de geliefde voorzitter van Radio Minerva, Frank Boekhoff. Meer woorden schieten op dit moment tekort. Verdere info volgt later..”, schrijft ze.

Op 21 september 1982 ging Radio Minerva in de ether. Het oer-Antwerpse radiostation werd langs de Wandeldijk op Linkeroever opgericht door Franks vader, Jos Boekhoff. Frank nam de zender na het overlijden van zijn vader in 1991 over.

Oer-Antwerps

Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) sprak zich vol lof uit over de radio uit ‘zijn’ stad. “Deze zender is zo authentiek Antwerps dat ze een specifiek doelpubliek overschrijdt”, liet hij eerder in deze krant optekenen. “Er zijn jongerenzenders, radio voor liefhebbers van klassieke muziek... Maar Minerva is gewoon van Antwerpen en verbindt generaties en mensen van allerlei achtergronden. Net zoals mosselen eten op Sint-Anneke, is Radio Minerva heerlijk en ongedwongen Antwerps genieten”, aldus de burgervader.

Met de slogan ‘Alle senioren willen hem horen’ mikt de radiozender op een ouder en vooral Antwerps doelpubliek. Radio Minerva bracht aanvankelijk een mix van evergreens, crooners, easy listening en schlagers met hits van La Esterella, Frank Sinatra, Klaus Wunderlich, Will Tura en Bing Crosby. Later verschoof dat repertoire naar wat de nieuwe generatie Sinjoren op leeftijd graag hoort. “De muziek uit hun jeugd is die van Barry White en Gloria Gaynor en die draaien we nu ook. We gaan mee met de leeftijd van onze luisteraars”, vertelde Julien Van Noten, presentator van het eerste uur, in Gazet van Antwerpen naar aanleiding van de 40ste verjaardag van het station.

Frequentieperikelen

Begin 2022 liep het voortbestaan van de populaire lokale zender op wankele benen. De Raad van State vernietigde toen een ministerieel besluit uit 2019 dat Radio Minerva als lokale radio erkende. Daardoor dreigde de zender zijn frequentie te verliezen aan Radio FG, een housezender.

Dat de zender met uitsterven bedreigd was, botste op onbegrip bij de medewerkers van Radio Minerva en een ontzettend groot aantal luisteraars. “Ik slaap er niet van”, zei een ongeruste voorzitter Frank Boekhoff destijds. “Dagelijks krijg ik een pak brieven van de facteur. Allemaal steunbetuigingen van mensen.”

Er ging zelfs een tijdlang een petitie rond waarin duizenden mensen zich als één blok achter het geliefde radiostation schaarden. “Ze moeten dit de oude mensen gunnen, het gevoel dat deze muziek ons geeft. De warmte die Minerva ons geeft, mag niet van ons worden afgenomen”, liet een trouwe luisteraar zich ontvallen.

Maar in de zomer van dat jaar kwam het verlossende nieuws dat Vlaams minister van Media Benjamin Dalle (CD&V) de erkenning voor FM-frequentiepakket 11 (98.0 FM) opnieuw toekende aan de zender.

(WVB)